Ontem começou o VI Encontro Internacional das Irmãs Dominicanas de Santa Catarina de Sena, que está a decorrer em Luanda, Angola, encontro este que termina no próximo domingo dia 26 julho.
O dia iniciou com Eucaristia dominical na paróquia de Nossa Senhora do Rosário, onde foi feita a apresentação de todas as irmãs das diferentes comunidades representadas no encontro, bem como
dos leigos Amigos Teresa de Saldanha (Angola) e do Voluntariado de teresa de Saldanha (Portugal).
Para mim o momento mais marcante deste dia foi a participação na Eucaristia, uma celebração marcada por cânticos alegres e pelo grande sentido de comunidade que se sente: apresentação dos bebés recém-nascidos no momento do ofertório, como gesto de entrega a Deus; apresentação dos casais que se encontram noivos; apresentação dos casais casados recentemente; e ainda, apresentação da Pastoral da Criança, que irá apoiar a comunidade no registo de todas as crianças e sua instrução na fé, junto das comunidades.
Contrariamente a Portugal, a igreja encontrava-se repleta de fiéis, tendo muitos assistido à santa Eucaristia no lado de fora. O mesmo acontece com a missa das crianças, que decorreu logo após a missa onde participei.
O encontro reúne amigos ATS de Luanda e de outros pontos de Angola, bem como do VTS, e ainda irmãs provenientes dos vários países onde a Congregação está presente, constituindo um importante momento de:
* fortalecimento da comunhão e da fraternidade entre as comunidades;
* partilha das experiências missionárias e pastorais;
* reflexão sobre os desafios atuais da vida religiosa;
* renovação do compromisso com o carisma de Madre Teresa de Saldanha.
O tema escolhido para esta edição é:
“Semeadoras de Esperança que transforma.”
Este lema está profundamente em sintonia com o Jubileu da Esperança vivido pela Igreja ao longo do ano de 2025 e convida as irmãs a serem sinais de esperança através da educação, da promoção da dignidade humana, da evangelização e do serviço aos mais vulneráveis.
Segundo a Congregação, este encontro pretende:
* reforçar a unidade congregacional;
* discernir os desafios da missão nos diferentes continentes;
* renovar o compromisso comum de “testemunhar a esperança que edifica e transforma vidas”.
É também significativo que o encontro decorra em Angola, um país onde as Irmãs Dominicanas de Santa Catarina de Sena têm uma presença missionária muito ativa há mais de 60 anos, especialmente nas áreas da educação, da pastoral, da saúde e da promoção social.
Ana Sofia Teixeira
Luanda, 20 julho 2026